“EU E A MINHA FILHA VAMOS DIVIDIR” disse a viúva solitária ao cowboy dividido

Tres Corazones en Hollow Creek

El sol nacía rojo sobre el horizonte cuando Itan vio por primera vez la hacienda abandonada. A sus 35 años, había pasado la vida vagando por las llanuras, luchando guerras ajenas, cargando cicatrices que ningún médico podía curar. La propiedad que había comprado prometía un nuevo comienzo, pero al cruzar el portón roto, el silencio pesado le hizo apretar el mango de su revólver.

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Un gemido ahogado proveniente del granero lo hizo correr. Lo que vio casi detuvo su corazón: dos mujeres colgadas de cuerdas, luchando por sus últimos alientos de vida. Sin dudar, Itan saltó, cortando primero la cuerda de la mayor, luego la de la más joven. Ambas cayeron en sus brazos, retorciéndose desesperadas. Las llevó dentro de la casa, les dio agua y limpió sus heridas con manos temblorosas.

La mayor, Clara, tenía 38 años. Cabellos dorados tocados por la plata, ojos marrones profundos que aún brillaban con fiereza, pese al dolor. La más joven, Lidia, tenía 24 años. No era una adolescente como Itan había pensado al principio, sino una mujer hecha, con rizos oscuros y ojos verdes que reflejaban coraje y vulnerabilidad.

—¿Quién hizo esto? —preguntó Itan. —Gideon Burk —respondió Clara con voz ronca—. Quiere nuestras tierras. Dijo que si no vendíamos, moriríamos. —Has comprado tierras robadas —añadió Lidia, mirándolo con intensidad—, pero nos has salvado. ¿Por qué? —Porque era lo correcto —respondió él.

Aquella primera noche, Itan montó guardia mientras las dos mujeres dormían. Observó a Clara, fuerte, determinada, una sobreviviente que había mantenido la hacienda sola tras la muerte de su esposo. Luego miró a Lidia, más joven, pero con el mismo fuego en los ojos, que había luchado junto a su madre durante años. Algo se movió en su pecho, algo peligroso.

Los días siguientes fueron una danza caótica de preparación y cercanía. Burk volvería, todos lo sabían. El sheriff Owen Ridge trajo refuerzos de la ciudad, pero fueron las horas trabajando lado a lado las que cambiaron todo.

Itan enseñaba a Lidia a disparar mejor. —Respira antes de apretar el gatillo —le instruía, posicionándose tras ella, guiando sus manos. Ella se apoyaba apenas contra él y su corazón se aceleraba. —Eres un buen maestro —murmuraba Lidia, girándose con una sonrisa tímida. Sus ojos se demoraban en los de él un segundo más de lo necesario.

Clara trabajaba a su lado, fortificando la casa. Cuando sus manos se tocaban al pasar clavos, la electricidad era innegable. Una tarde, mientras clavaban tablas, ella sostuvo su mano herida. —Sangras por una tierra que ni siquiera es tuya —dijo suavemente, vendando el corte con cuidado íntimo. —Tal vez ahora sea mía —respondió él, incapaz de apartar la mirada. Clara sonrió, un gesto que iluminó su rostro cansado, haciéndola parecer diez años más joven. —Tal vez lo sea.

Por la noche, los tres se sentaban alrededor de la fogata. Lidia contaba historias de la hacienda antes de la tragedia, su risa musical llenando el aire. Clara hablaba del esposo perdido, pero sus ojos no buscaban el pasado, buscaban a Itan. Él se sentía dividido entre dos mujeres extraordinarias: Clara, con su fuerza madura y comprensión profunda; Lidia, con su juventud vibrante y valentía feroz. Ambas habían sufrido, ambas merecían ser amadas. Y para su propio tormento, sentía que su corazón se expandía para acoger a las dos.

El ataque de Burk llegó en la tercera noche. Veinte hombres con antorchas rodearon la propiedad, pero Itan había planeado. Con los refuerzos del sheriff, lanzaron un contraataque nocturno audaz. En la batalla, Lidia luchó al lado de Itan, sus espaldas protegiéndose mutuamente. Cuando uno de los hombres de Burk casi lo alcanzó, fue ella quien disparó primero, salvándole la vida. —Ahora estamos a mano —gritó sobre el estruendo de los disparos.

Él vio en ella no solo una mujer que debía ser protegida, sino una compañera igual. Clara lideraba la defensa de la casa con precisión militar. Cuando todo terminó y Burk fue capturado, fue ella quien puso la mano en el hombro de Itan. —Has luchado como si esta tierra fuera tuya por generaciones —dijo, con los ojos brillando a la luz del fuego. —Tal vez porque aquí encontré algo que vale más que la tierra —respondió él.

Sus miradas se encontraron. Clara entendió y no se apartó.

Una semana después del juicio de Burk, la tensión no dicha finalmente explotó. Era de noche y Itan estaba en el granero cuando Lidia apareció. La luz de la linterna pintaba su rostro en dorado y sombras. —Necesito decirte algo —empezó ella, la voz temblorosa—. Desde que me cortaste de esa cuerda, desde que me enseñaste a disparar, desde cada momento… me enamoré de ti.

El corazón de Itan se disparó. —Lidia, yo… —Lo sé —interrumpió ella, lágrimas brillando—. También amas a mi madre. Veo cómo la miras.

Antes de que pudiera responder, Clara apareció en la puerta. Había escuchado todo. —¿Es cierto? —preguntó con voz suave pero firme. Itan no pudo mentir. —Sí, las amo a las dos. Esto me está destrozando porque no puedo elegir. Ustedes son todo.

El silencio fue ensordecedor. Lidia miró a su madre. Clara miró a su hija. Algo pasó entre ellas, una comunicación silenciosa que solo años de cercanía permiten. —Entonces no elijas —dijo Clara finalmente.

Itan parpadeó. —¿Qué? Lidia dio un paso adelante. —Esta tierra, esta familia, ya ha roto tantas reglas. Sobrevivimos cuando debimos morir. Luchamos cuando debimos rendirnos. ¿Por qué el amor debe seguir reglas que nunca seguimos?

Clara se acercó, poniéndose al lado de su hija. —El mundo juzgará. Los vecinos hablarán, pero esta es nuestra tierra, nuestra vida. Si todos elegimos esto, ¿quién puede detenernos?

—¿Están hablando de…? —Itan no pudo terminar. —Hablo de compartirte —dijo Clara directamente—. Si Lidia está de acuerdo. Si tú estás de acuerdo. Lidia tomó la mano de su madre. —Perdí a mi padre. Casi pierdo a mi madre. Casi pierdo mi propia vida. No voy a perder el amor por miedo a lo que otros piensen. Si mamá comparte esta tierra conmigo, puede compartir su corazón también.

Sus palabras eran revolucionarias, imposibles, perfectas. Itan miró a las dos mujeres que habían transformado su alma errante en algo con raíces. —¿Están seguras? Esto no es normal. Clara sonrió. —Nada en nuestras vidas ha sido normal. ¿Por qué empezar ahora? Lidia se acercó, tomando la otra mano de él. —Sobrevivimos juntos al infierno. Tal vez estamos destinados a encontrar el paraíso juntos también.

En los meses siguientes, construyeron algo único. Itan amplió la casa, creando espacios para todas las necesidades. Dividía sus noches entre Clara y Lidia, cada relación diferente, pero igual de profunda. Con Clara encontraba comprensión madura, largas conversaciones en la terraza, manos entrelazadas mientras planeaban el futuro de la hacienda. Ella conocía sus cicatrices porque tenía las propias, y juntos curaban heridas antiguas. Con Lidia descubría alegría renovada. Ella lo hacía reír, lo desafiaba, traía ligereza a su alma pesada: cabalgatas al amanecer, bailes improvisados en la cocina, besos robados en el granero.

Y las dos mujeres, madre e hija, encontraban fuerza la una en la otra. No había celos, solo la comprensión de que el amor no divide, multiplica. Los vecinos hablaron, claro, algunos con escándalo, otros con envidia disfrazada. Pero cuando los veían trabajar la tierra juntos, reír juntos, claramente felices, las críticas se apagaban. El sheriff Owen, en una visita, observó a los tres y negó con la cabeza, sonriendo. —Ustedes tres son lo más extraño que he visto… y lo más hermoso también.

Un año después, Itan estaba en la misma terraza donde todo comenzó, pero ahora la hacienda florecía. El ganado pastaba en los campos, el granero estaba reconstruido, la casa resonaba con risas.

Clara se acercó, apoyando la cabeza en su hombro. —¿Te arrepientes? —¿De qué? —De haber salvado a dos mujeres tercas que te aman demasiado para dejarte ir. Él rió, besando su frente. —Nunca.

Lidia apareció del otro lado, entrelazando sus dedos con los de él. —La cena está lista. Y antes de que preguntes: sí, cociné yo, así que puede estar deliciosa… o puede ser carbón. —Apuesto por carbón —bromeó Clara. —¡Oye! —protestó Lidia, pero sonreía.

Itan miró el horizonte, ese mismo horizonte que un día prometió soledad, ahora prometía algo infinitamente mejor. —¿Saben? —dijo suavemente—. Pasé años buscando un lugar al que pertenecer. Nunca imaginé que encontraría dos. Clara y Lidia apretaron sus manos al mismo tiempo. —No encontraste un lugar —corrigió Clara con ternura—. Encontraste una familia. —Una familia extraña —añadió Lidia con una sonrisa traviesa. —El mejor tipo —concordó Itan.

Mientras el sol se ponía sobre Hollow Creek, tres figuras permanecieron en la terraza, ya no extraños, ya no solos. Solo tres almas que encontraron, contra todas las probabilidades, una forma de amar que desafiaba convenciones pero honraba verdades más profundas. El viento soplaba suave sobre las llanuras, llevando el aroma de nueva vida. Y en el corazón de esa tierra renacida, tres corazones latían como uno solo.