“Kovboy, Unutamadığı Siyahi Kadına Aşkını Haykırdı: ‘Sana Yeniden Dönmekten Kendimi Alıkoyamıyorum!’”

Kovboyun Dönüşü: Unutulmaz Bir Aşkın Peşinde

Gün batımı, ufukta altın ve kızıl bir tablo çizerken, yalnız bir binicinin ardında toz bulutları yükseliyordu. Kovboy, şapkasını gözlerine indirmiş, ağır bir kalple yavaşça ilerliyordu. Luke Carson, bir zamanlar bölgenin en korkusuz binicisi olarak tanınırdı. Silah seslerinden, kuraklıktan ve yalnızlıktan korkmazdı. Ama hiçbir şey, geride bıraktığı Nomi Green’in hatırası kadar peşini bırakmıyordu.

.

.

.

İki yıl önce, Dry River’ın tozlu kasabasında Naomi’yi arkasında bırakıp gitmişti. Kendini, Naomi için en iyisini yaptığını düşünmeye zorlamıştı; geçmişin yükünü taşıyan, sert bir çiftçi olarak, onun kadar saf ve iyi bir kadını hak etmediğine inanmıştı. Yine de her gün doğan güneşte Naomi’nin yüzünü görüyordu. Her rüzgar esişinde, onun adını fısıldadığını sanıyordu.

Ve şimdi kader onu tekrar Dry River’a getirmişti. Görünürde sadece erzak almak için gelmişti, ama kalbinin derinliklerinde biliyordu: Asıl sebep Naomi’ydi.

Dükkanın önünde atını durdurdu. Kapıdaki zil çaldı ve Naomi, tezgahın arkasında, saçları özenle toplanmış, sıcak kahverengi gözleriyle gün ışığında parlıyordu. Zaman durdu.
“Luke,” dedi Naomi yavaşça, sesi şaşkınlıkla titriyordu.
“Bunca zaman sonra…”
Luke şapkasını çıkardı, kalbi göğsünde çarpıyordu.
“Naomi.”
Aralarındaki sessizlik, söylenmemiş sözlerle doluydu, kırılgan ve yoğun.

Naomi gözlerini kaçırdı.
“Burada olmaman gerek.”
Luke başını eğdi, sesi boğuk ve sertti:
“Biliyorum. Ama senden uzak duramadım.”
Sözler dudaklarından döküldü, durdurmaya fırsat bulamadan. Uzun zamandır beklenen bir itiraftı bu.

Naomi elleriyle tezgahın üzerindeki örtüyü katlarken parmakları titriyordu. Luke birkaç adım ötede duruyordu; bir zamanlar sevdiği, kaybettiği adam.
Anılar geri döndü: ahırda yankılanan gülüşler, adını yumuşakça söyleyişi, bir gün ansızın hiçbir açıklama yapmadan kasabadan ayrılışı…

“Ne istiyorsun, Luke?” dedi sonunda Naomi.
Luke tereddüt etti:
“Seni görmek. Mutlu olup olmadığını bilmek.”
“Mutluydum,” dedi Naomi, sesi hafifçe kırıldı.
“Şimdiye kadar.”

Sözleri Luke’u acıttı ama gerçekti. Bir kez kalbini kırmıştı ve şimdi tekrar tüm gömdüğü duyguları uyandırıyordu.

Luke yere bakarak iç çekti:
“Naomi, seni bırakmak hata oldu. Sensiz daha iyi olacağını sandım. Ama her kilometre, her gün seni unutamadım. Bir kez bile…”

Naomi gözyaşlarını tutarak arkasını döndü:
“Şimdi bunu söylemeye hakkın yok. Şansını kaybettin.”
Luke sessizce kabul etti:
“Biliyorum. Yaptıklarımı değiştiremem. Ama sana gerçeği söylemek istiyorum. Seni hiç bırakmadım, Naomi.”

Dışarıda gök gürledi; hem gökyüzünde hem aralarında bir fırtına kopuyordu.

O akşam, Luke onu yağmurda eve yürürken buldu. Paltosunu uzattı, Naomi başını salladı. Ama şimşekler çakıp yağmur hızlanınca, bir an tereddüt etti.
“Gel,” dedi Luke nazikçe, uzaktaki küçük ahırı işaret ederek.
“Burada bekleriz.”

Ahırda, yağmur damlalarının çatıda çıkardığı ses sessizliği dolduruyordu. Luke kapının yanında, sırılsıklam ama sakindi. Naomi saman balyasında oturmuş, fenerin ışığı yüzünde dans ediyordu.

“Neden şimdi, Luke?” diye fısıldadı Naomi.
“Beklemeyi bırakmayı yeni öğrenmişken neden döndün?”
Luke yaklaştı, sesi duyguyla doluydu:
“Ne kadar uzağa gitsem de seni kalbimden çıkaramadım.”

Naomi onun bakışlarıyla buluştu, nefesi tutuldu. Yıllar önce kendisini ona çeken o ateş yine aralarında parladı. Fırtına geçti, ama ikisi de yerinden kıpırdamadı. Aralarındaki hava eski anılarla doluydu.

Naomi ayağa kalktı, yüzünü çevirdi:
“Beni incittin, Luke. Hiçbir şey söylemeden gittin. Bir daha göremeyeceğimi sandım.”
Luke yaklaştı, çizmeleri ahşap zeminde sürtündü:
“Biliyorum, ölene dek pişman olacağım. Ama yemin ederim, Naomi, seni terk ettim çünkü korktum. Sana layık olmadığımı düşündüm.”

Naomi’nin gözlerinde yaşlar parladı:
“Yanılmışsın,” diye fısıldadı.
“Mükemmel bir Luke’a ihtiyacım yoktu. Sadece sana ihtiyacım vardı.”

Aralarındaki sessizlik ağır ve güzeldi. Luke elini uzatıp, nasırlı avucunu Naomi’nin yanağına dokundurdu:
“O zaman, telafi etmeme izin ver. Bu kez kalayım. Kaçmak yok, korkmak yok.”

Naomi onun dokunuşunda titredi ama geri çekilmedi.
“Söz mü?”
Luke başını salladı:
“Söz.”

Ve o an, fenerin yumuşak ışığında onu öptü; nazik, tereddütlü, sanki Naomi bir anda kaybolacakmış gibi. Bu öpücük sadece tutkunun değil, affın, kaybolan ama aslında hiç gitmeyen bir aşkın öpücüğüydü.

Dışarıda yağmur fısıltıya dönüştü, yıldızlar bulutların arasından göründü. O sessiz ahırda, aşk yeniden filizlendi; bir kıvılcım gibi değil, yıllardır bekleyen sabit bir alev gibi.

Haftalar, bozkırda esen rüzgar gibi akıp gitti. Luke Carson’ın huzursuz kalbi, yıllar sonra ilk kez dinginlik bulmaya başladı. Eskiden sadece eyerinde yaşayan kovboy, artık her sabah kahve kokusuna ve Naomi’nin dükkân kepenklerini açarkenki hafif şarkısına uyanıyordu.

Dry River, Luke için sonsuz yolculuğunda sıradan bir durakken, şimdi yeniden sahip olacağını hiç düşünmediği bir şeye dönüşmüştü: Ev.

Kasaba halkı fısıldıyordu:
“Elbette, hep böyle olur. Kovboy sonunda ehlileşti.”
Bazıları, “Naomi onu iyiliğiyle büyüledi,” diyordu.
Ama Luke umursamıyordu. Yeterince uzun bir ömür boyu insanların ne düşündüğünü dert etmişti. Artık önemli olan yanındaki kadındı; incittiği, geri döndüğü ve her gün doğru şekilde sevmeyi öğrendiği kadın.

Her akşam, verandada birlikte oturup çöl güneşinin ufka eriyişini izliyorlardı. Naomi başını Luke’un omzuna yaslıyor, Luke ise kayaların üstünden ışığın kayboluşunu izlerken derin bir minnettarlık hissediyordu.
“Hiç aynı gün batımını iki kez görecek kadar duracağımı sanmazdım,” diye mırıldandı bir akşam.
Naomi gülümsedi, ona bakarak:
“Belki de kalmak için doğru nedeni bekliyordun.”
Luke alçak sesle güldü:
“Sen, sen benim tek nedenimsin.”

Sessizlik aralarında dolaştı; garip değil, sıcak ve huzurlu. Artık doldurulması gerekmeyen bir sessizlikti bu.

Luke döndü, Naomi’nin elini nasırlı avucuna aldı, başparmağıyla bileğinin kenarını okşadı:
“Naomi,” dedi, sesi derin ve kararlı.
“Hayatta çok hata yaptım. Bırakmamam gereken şeylerden uzaklaştım. Ama sana geri dönmek, asla pişman olmayacağım tek şey.”

Naomi’nin gözlerinde yaşlar parladı, gün batımının son ışıklarını yakaladı:
“Evini buldun, Luke,” diye fısıldadı.
Luke yumuşakça gülümsedi, alnını onun alnına yasladı:
“Yeterince uzun sürdü,” dedi.
“Ama sana uzak kalamayacağımı söylemiştim.”

Naomi sessizce güldü, gözyaşları yanaklarından süzüldü, elini Luke’un kalbine bastırdı:
“Bir daha asla gitme.”

Luke bir daha ayrılmadı. O gece, yıldızlar çıkarken ve çakallar uzakta ulurken, Luke onu açık gökyüzünün altında sımsıkı sardı. Rüzgar bozkır otlarını hışırdattı, Luke’un yalnızlığının son izlerini de alıp götürdü.

Bazen Vahşi Batı, altın ya da şan peşinde koşmak değildi; bazen iki kayıp ruhun yeniden buluşması ve bir zamanlar gerçek olan aşkın aslında hiç ölmediğini anlamasıydı.