Un Rol por un Día, una Vida de Realidad

El sol de la mañana caía como oro sobre el césped del parque. Cemre Yalın observaba a su hija de tres años, Elif, felizmente persiguiendo mariposas. Era una felicidad serena; parte del pequeño mundo de paz que había intentado construir durante dos años tras la pérdida de su marido. Sostenía un cuaderno de dibujo desgastado en la mano, y cuando su bolígrafo tocó el papel, el mundo pareció detenerse.

Entonces se dio cuenta de que su sombra la había cubierto. Al levantar la vista, un hombre con traje oscuro estaba frente a ella. Su rostro estaba cansado, su mirada insegura. Pero esos ojos reflejaban una elegancia oculta, una amabilidad contenida.

“Disculpe”, dijo el hombre con la voz quebrada. “Esto va a sonar ridículo, pero… necesito preguntarle algo. Por favor, no llame a la policía”.

El instinto de Cemre se activó de inmediato. Su mirada se dirigió a Elif, que corría por el césped. El hombre se dio cuenta y añadió rápidamente:
“No tengas miedo. No te haré daño. Solo estoy… un poco desesperada”.

Cemre cerró el bolígrafo. “¿Qué quieres?”
“Me llamo Mert Korhan”, dijo el hombre. “Hoy tenemos una reunión con mi familia. Mi madre lleva años intentando casarme. Ha invitado a tres chicas “adecuadas”. Yo… ya no aguanto la presión. Así que mentí. Dije: “Tengo novia”. Pero no la tengo. Y tengo que estar allí en dos horas con esa novia imaginaria”.

Cemre arqueó las cejas. “¿Qué quieres de mí?”
Mert respiró hondo.
“Quiero que hagas de novio por una tarde”.

Un momento de silencio. Una mezcla de sorpresa y rabia cruzó el rostro de Cemre. “¿Es una broma?” “No. Hablo en serio. Además, tu hija también puede venir. A mi madre le encantan los niños, lo que hace que todo sea más creíble.”

Cemre se puso de pie. “¿Bromeas conmigo y con mi hija?”
“¡No!”, dijo Mert inmediatamente. “Solo… te daré cinco mil dólares.”

Cemre hizo una pausa. Su corazón empezó a latirle con fuerza. Cinco mil dólares era una suma enorme para ella. Significaba tres meses de guardería, una computadora portátil nueva, incluso unos meses de respiro.

“Diez mil”, dijo con calma.

Mert se quedó atónita. “¿Qué?”
“Diez mil dólares. Si vas a involucrar a mi hija en estas tonterías, tiene que valer la pena.”
El hombre sonrió, una sonrisa cansada pero sincera.
“De acuerdo”, dijo. “Diez mil dólares. Serás mi novia por una tarde.”

Una hora después, Cemre estaba frente al espejo en su pequeño apartamento. Llevaba un vestido azul claro. Mert, pensando: “Mamá se dará cuenta”, la llevó a una boutique y le compró el elegante vestido y un conjunto rosa a Elif. Elif reía, haciendo girar la falda de su vestido.
“¡Mamá, soy una princesa!”. Cemre sonrió. “Sí, cariño, hoy jugamos un pequeño partido”.

Pero se le hizo un nudo en el corazón al subir al coche.
“¿Por qué hago esto?”, pensó. “Mentir por una desconocida… y sobre todo delante de Elif”.

Mert estaba igualmente nerviosa al volante.
“¿Hay algo que deba saber sobre ti?”, preguntó Cemre.
Mert dio un breve resumen: un hombre de 34 años, dueño de una empresa tecnológica, que parecía no poder escapar de la sombra de su familia. Odiaba el golf y, en secreto, amaba cocinar.
“¿Y tú?”, preguntó.
Cemre giró la cabeza. Tengo treinta años. Perdí a mi marido en un accidente de coche hace dos años. Vivo con mi hija. Soy diseñadora freelance. Mi vida es muy sencilla. Quizás demasiado sencilla.
La voz de Mert se suavizó. “Lo siento”.
“Ya me he acostumbrado”, dijo Cemre. “La vida sigue”.

Al llegar a la Mansión Korhan, a Cemre se le encogió el estómago. Cascadas en el jardín, senderos floridos, coches caros… Aquello no era su mundo.
“¿Estás lista?”, preguntó Mert.
“Creo que sí”, respondió Cemre, pero guardó silencio.

Al abrirse la puerta, la madre de Mert, Perihan Hanım, los saludó. Era una mujer de cintura esbelta, elegante como una copa, pero con una mirada penetrante. Examinó a Cemre de pies a cabeza.
“Así que eres tu novia”, dijo con una sonrisa comedida.
Cemre sonrió. “Sí, me alegro”. Pero en ese momento, Elif la agarró de la falda. El rostro de la mujer se suavizó de repente.
“¿Quién es esta hermosa chica?”
“Elif, mi hija.”
Perihan Hanım se agachó, quedando a la altura de los ojos de Elif.
“Qué niña tan dulce. Vamos, ¿quieres ver los patos en el jardín?”
Elif miró a su madre y Cemre asintió.
“Ve, cariño, pero no muy lejos.”

En ese momento, la tensión se disipó un poco.
Mientras Mert y Cemre caminaban de la mano, una inesperada calidez floreció entre ellos. En este juego falso, se trataban con naturalidad.
“Juegas muy bien”, dijo Cemre.
Mert sonrió. “Tú también. Es como si realmente…”
Se detuvo a media frase.
“…como si estuviéramos juntos?”, terminó Cemre.
Mert simplemente inclinó la cabeza.

Al anochecer, estaban sentados en el muelle del jardín. Elif se había quedado dormida en el hombro de Cemre. El cielo se tornó naranja al ponerse el sol.
Perihan Hanım se acercó.
“¿Puedo sentarme a tu lado?”
Cemre asintió con nerviosismo.

La mujer guardó silencio un momento y luego preguntó:
“¿De verdad no estás saliendo con mi hijo?”

A Cemre se le encogió el corazón. “¿Qué quieres decir?”
“Llevo cuarenta años casada”, dijo la mujer sonriendo. “Entiendo tanto el amor verdadero como el falso. Ustedes dos… están jugando”.
El rostro de Cemre se puso rojo como un tomate.
Pero la mujer levantó la mano.
“No tengas miedo, no estoy enfadada. Al contrario… estoy aliviada. Porque hoy fue la primera vez que vi a mi hijo sonreír en mucho tiempo. Y esa sonrisa era a tu lado”.

Cemre inclinó la cabeza. La mujer continuó:
“Quizás solo estén actuando ahora mismo. Pero siento que algo florece entre ustedes. Algo real.”
Se puso de pie.

“No sé qué pasará después. Pero como madre, sé que esta es la primera vez que mi hijo ve a alguien como un ser humano, sin etiquetas, dinero ni apellido.”

Cemre guardó silencio. Después de que la mujer se marchara, Mert entró.
“¿Qué te dijo mi madre?”
Cemre sonrió. “Ella sabe la verdad.”
El rostro de Mert palideció. “¿Qué? ¿Cómo?”
“Las madres lo entienden todo. Pero no estaba enfadada. Solo… dijo que nuestro juego falso podría ser real.”

Mert guardó silencio un momento. Luego, “Quizás tenga razón.”
“¿Qué quieres decir?” Te vi tres veces en el parque. No te encontré por casualidad ese día. Siempre me fijaba en cómo mirabas a tu hija, en tu sonrisa. Vi amor verdadero en ella. Y yo… quería esa sonrisa en mi vida.

El corazón de Cemre se aceleró.
“Me mentiste”, susurró.
“Sí, pero dije una mentira de verdad. Porque quería conocerte”.

Un momento de silencio. Entonces Mert puso su mano sobre la de Cemre.

“Te daré ese dinero mañana”, dijo. “Pero tengo otra oferta para ti”.

“¿Qué es?”
“Ven a cenar mañana. No es un juego esta vez. Una cita de verdad”.

Cemre se rió.
“Vale, pero aceptaré los diez mil dólares otra vez. Porque incluso con la mentira de hoy, te ganaste el corazón de mi hija”.
Mert se rió.
“La sonrisa de Elif lo valió todo”.

Pasaron los meses. Mert visitaba con frecuencia la modesta casa de Cemre. Retaba a Elif a empujar y jalar en el columpio y elogiaba los pasteles horneados de Cemre como “lo mejor que he comido en mi vida”.
Por primera vez, Mert no hablaba de negocios, no hablaba de números, estaba provocando risas.
En el mundo de Cemre, el éxito no estaba en una hoja de cálculo de Excel, sino en los pasteles que se frían en la cocina.

Un año después, se reencontraron en el parque. El mismo banco, el mismo sol, el mismo cielo.

Mert se arrodilló.
Elif sostenía una pequeña caja en la mano.
“Aceptaste ser mi amante por un día”, dijo Mert. “Ahora te pregunto: ¿Aceptarás ser mi esposa para toda la vida?”

Las lágrimas corrían por los ojos de Cemre.
“Por supuesto”, dijo. “Pero aún debes ese dinero”.
Mert se rió.
“Lo devolví con intereses, con la sonrisa de Elif”.

Seis meses después, su boda se celebró en ese mismo parque. Elif esparció flores con su vestido rosa mientras Perihan se secaba las lágrimas en la primera fila.
Se giró hacia su vecina y susurró:
“Te lo dije. Puede que la suya empezara siendo falsa, pero terminó real”.

Al ponerse el sol, Cemre tomó la mano de Mert.
“Sabes”, dijo, “algunas historias empiezan con dinero, pero terminan con el corazón”.
Mert inclinó la cabeza, sonriendo.
“Y a veces los comienzos más hermosos tienen las propuestas más extrañas”.

Elif llegó corriendo hacia ellos.
“¡Mamá, papá! ¡Miren, las mariposas están volando de nuevo!”.
Los tres miraron juntos al cielo.
Alas de colores se elevaron.

En ese momento, Cemre comprendió:
Los juegos más inesperados de la vida a veces son escenas reales planeadas por el destino.
Y algunos papeles, una vez interpretados con el corazón, ya no son solo papeles.