HAMİLE GELİN, ÜÇ APACHE ÜÇÜZÜNÜ KURTARDI VE ELİT SAVAŞÇILAR BORÇLARINI ÖDEMEK İÇİN ONU KUŞATTI

Kutsal Pınar’ın Çocukları

1. Karanlıkta Başlayan Kaçış

Kırılan dalların sesi karanlık ormanda yankılanıyordu. Ağır nefes alıp verişler, nemli toprağa vuran ayak sesleri… Sekiz buçuk aylık hamile olan Sara Makena, yırtık gelinliğiyle vahşi doğada tökezliyordu. Bir eli şişkin karnını tutuyor, diğeri atının dizginlerini kavrıyordu. Arkasından uzaktan bağıran erkeklerin sesi geliyordu: “Onu bulun! Buralarda bir yerde olmalı!” Sesler yaklaşıyor, atlar çalılıkların arasından dört nala koşuyordu. Sara’nın kalbi küt küt atıyor, her adım bir mücadeleydi. Elbisesinin beyaz kumaşı dikenlere takılıyor, her umutsuz harekette daha da yırtılıyordu.

Nefes nefese durdu. Takip seslerinin uzakta kaybolduğunu duydu ama hâlâ avlandığını biliyordu. Şafaktan önce gökyüzünde fırtına bulutları toplanırken başının üzerinde bir gök gürültüsü patladı. “Beni bulamazlar,” diye fısıldadı kendi kendine. Gözyaşları yüzündeki yağmura karışıyordu. Henüz değil. Hayır, ta ki ilerideki karanlıkta bir yerlerde ağlayan bebeklerin zayıf sesini duyduğunda sesi titreyene kadar…

2. Geçmişin Kanlı Gölgesi

Üç farklı zayıf ve çaresiz ses… Sara’nın annelik içgüdüleri kendi dehşetine rağmen uyanıyordu. Sahne, vadide yankılanan keskin bir silah sesiyle üç gün öncesine döner. Sara babasının çiftliğinin arkasındaki uzun otların arasından silah sesini takip ederek koşuyordu. Kalbi hızlı atıyordu. Bir şeylerin çok yanlış gittiğine dair korkunç bir önseziyle sevdiği adamı, çocuğunun babası Jake Rivers’ı arıyordu. Onu gizlice buluştukları yaşlı meşe ağacının yakınında bir kan gölünün içinde yatarken buldu. Gömleği kırmızıya bulanmış, nefes alışı yüzeysel ve zorluydu.

Sara onun yanında dizlerinin üzerine çöktü, ellerini göğsündeki yaraya bastırdı. “Jake! Aman tanrım!” Jake, ne oldu? Solgun yüzüne gözyaşları düşerken başını kucağına aldı. Gözleri büyük bir çabayla aralanıp ona odaklandı. Sara’nın sesi zar zor bir fısıltı: “Babam bizi, bebeği öğrendi…” Jake’in eli zayıfça bileğini kavradı. “Her şeyi biliyor. Toprak anlaşmalarını, çiğnediği Apaçi antlaşmalarını… Onu ifşa edecektim.” Ağzının kenarından kan sızıyordu. “Bu bebeği doğurmana izin veremez.”

3. Kapanan Kapılar ve Kırılan Hayaller

Babası Benken, yaklaşan toynak sesleriyle Sara’nın dehşetle başını kaldırmasına neden oldu. Şerif Billmena hâlâ dumanı tüten revolverini tutarak ağaçların arasından çıktı. Yüzü, ölmekte olan kurbanına ve hamile kızına bakarken hiçbir duygu göstermiyordu. “Uzak dur ondan Sara,” dedi soğuk ve otoriter bir sesle. “Baba ne yaptın?” Sara’nın sesi keder ve inanamazlıkla titriyordu. “Onu vurdun. Sevdiğim adamı vurdun.” “Ailemizin itibarını tehdit eden bir suçluyu vurdum,” dedi Makena kayıtsızca. “Seni hamile bırakan ve işlerimle ilgili yalanlarla bana şantaj yapmaya çalışan bir serseriyi…”

Jake’in Sara’nın bileğindeki tutuşu son bir kez sıkılaştı. “Gerçeği hatırla…” Gözleri sonsuza dek kapandı. Sara’nın attığı çığlık boş tarlalarda yankılanırken, babası duygusuzca izledi. “Yarın planlandığı gibi Thomas Van ile evleneceksin,” dedi Makena. “Ailesinin bir varise ihtiyacı var ve senin de o pit çocuğa saygın bir baba bulman gerekiyor…”

4. Kaçış ve Kutsal Pınar

Sara kilitli yatak odasında oturuyordu. Hala Jake’in aceleyle düzenlenen cenazesinde giydiği siyah elbiseyi giyiyordu. Yarın nefret ettiği bir adamla evlenmek için beyaz giyecek. Sevdiği adam ise toprakta çoktan soğumuşken… Babasının ve Thomas Whitman’ın seslerini, düzenlemelerini tartıştıklarını duyabiliyordu. “Çocuk doğduktan sonra bir kaza süsü vereceğiz…” Sara’nın kanı dondu. Babası cinayetleri örtbas etmek için ayarlanmış evlilikleri kullanan bir seri katil. İlk kurban o değil. Sadece yoluna çıkan bir dizi masum kadının sonuncusu…

Sara sessizce penceresine yaklaşıp mandalı denedi. Eski ve paslı ama yeterli basınçla açılıyordu. Yere düşüş mesafesi oldukça fazlaydı ama kalın sarmaşıklarla kaplıydı. Dikkatlice dar pencere pervazına tırmandı. Hamile karnı manevrayı hantal ve tehlikeli hale getiriyordu. Ahırdaki atı Mumbimi’yi eyerledi ve gece boyunca hızla at sürdü. Çocukken öğrendiği patikaları takip etti. Babasının adamlarının onu yakalayabileceği ana yollardan uzak durdu.

5. Kutsal Pınar’da Üç Bebek

Pınara yaklaşırken Sara uzun yolculuktan titreyen bacaklarıyla dikkatlice attan indi. Bir yeraltı akıntısıyla beslenen kristal berraklığındaki havuzun yanında diz çökerken akan suyun sesi kulaklarına müzik gibi geliyordu. Serin suyu avuçlarına alıp derin derin içti. Sonra onu duydu: Yakınlarda bir yerlerde bebeklerin zayıf, çaresiz mırıltılarını…

Mırıltı küçük bir şelalenin dibindeki büyük bir kaya kümesinden geliyordu. Yaklaştığında keşfettiği şey karşısında kalbi neredeyse duracak gibi oldu. Birkaç haftalıktan büyük olmayan üç minik bebek, kanlı battaniyelere sarılmış, Apaçi sembolleriyle süslenmiş, oyulmuş taşların arasına yerleştirilmişti. Zar zor hayattaydılar. Tenleri solgun ve soğuk, zayıf sesleri giderek daha da sönükleşiyordu. “Aman tanrım,” diye fısıldadı Sara. Birisi onları burada ölüme terk etmişti.

6. Kehanet ve Apaçi Savaşçıları

Sara bebekleri kurtarmak için gelinliğini parçaladı, şallar ve taşıyıcılar yaptı. Bebekleri ve kendi karnındaki çocuğu ile birlikte kaçmaya çalışırken, dağlardan davul sesleri yankılandı. Apaçi savaşçıları izliyordu. Black Eagle, Stonehawk ve Greywolf, kutsal üçlü olarak bilinen bebeklerin peşindeydiler. Sara’yı uzaktan izlediler, niyetini anlamaya çalıştılar.

Black Eagle barış işareti olarak elini kaldırdı ve Sara’ya net aksanlı bir İngilizceyle konuştu: “Zarar vermeye gelmedik. Taşıdığın çocuklar için geldik.” Sara, bebekleri korumak için kararlıydı. Savaşçılar ona kehanetten bahsettiler: “Kutsal üçlü karanlık tarafından tehdit edildiğinde onları korumak için başka bir dünyadan bir anne seçilecekti…”

7. Savaş ve Doğum

Sara’nın kasılmaları başladı. Doğum sancıları ve yaklaşan tehlike arasında, Black Eagle ve savaşçıları onu korumaya karar verdiler. Kanyonun dar girişinde savunma pozisyonları aldılar. Şerif Makena ve adamları, Red Skull ve fanatikleriyle birlikte kanyona saldırdılar. Red Skull, karanlık ruhlarla anlaşma yapmış bir şaman olarak doğaüstü güçlerle saldırıyordu.

Savaşın ortasında Sara’nın yeni doğan kızı Hope dünyaya geldi. Bu masumiyetin sesi, kanyonda yankılandı. Red Skull’un karanlık büyüsü bir anda zayıfladı. Stonehawk, Tom Hawk’ıyla Şaman’ı alt etti. Şerif Makena ise son bir hamleyle Sara’ya saldırmaya çalıştı ama Black Eagle onu durdurdu.

8. Barışın Doğuşu

Savaş sona erdiğinde, Sara ve dört çocuk—üç Apaçi bebeği ve kendi kızı Hope—kanyonun sessizliğinde bir araya geldiler. Şerif Makena’nın suçları ortaya çıktı, toprak anlaşmaları iptal edildi, Apaçi halkı haklarını geri almaya başladı. Red Skull’un ihaneti belgelerle kanıtlandı, takipçileri ona sırt çevirdi.

Kutsal Pınar’da yapılan isim verme töreninde üç Apaçi bebeğine Yükselen Güneş, Beyaz Gök Gürültüsü ve Ateş Fırtınası adları verildi. Sara’nın kızı Hope ise Küçük Yıldız olarak anıldı. Sara, iki halkın arasında bir köprü, dört kutsal çocuğun annesi oldu.

9. Yeni Bir Dünya

Aylar geçti. Çocuklar Sara’nın bakımı ve Apaçi koruyucularının gözetimi altında büyüdü. Black Eagle, Stonehawk ve Greywolf, Sara’nın yanında kaldılar. Kutsal Pınar, savaş ve nefretin değil, fedakarlık ve sevginin zaferini simgeleyen bir hac yeri haline geldi.

Sara, “Dört Rüzgarın Annesi” olarak anılmaya başladı. En büyük sevinci ise dört çocuğun kardeş olarak birlikte büyümesini görmekti. Sevginin korkuyu yenebileceğinin ve bir kişinin cesaretinin ulusların kaderini değiştirebileceğinin kanıtıydı.

Son

Güneş batarken, kutsal pınarın taşında şu yazı okunuyordu:

“Burada bir annenin kalbi dört çocuğu kurtardı ve iki halk birbirini aile olarak görmeyi öğrendi.”

Uzakta davulların sesi usulca yankılanıyordu. Savaş davulları değil, kutlama davulları… Farklılıkların güçlere dönüştüğü ve geleceğin korku yerine sevgiyi seçmeye cesaret edenlere ait olduğu bir topraklarda başka bir barış gününü işaret ediyordu.